Navegações dos Portugueses - Henrique Lopes de Mendonça

Para defender o litoral das invasões do mar, D. Dinis planta vastos pinhais, prevendo a aplicação da rija madeira para a construção de navios. Este seu desígnio é bem patente, pois que, para adestrar os mareantes e para organizar a frota, chama das plagas italianas, berço dos nautas mediterrâneos, um hábil marinheiro genovês, o almirante Pessanha. E ainda, na sua maravilhosa previdência, o monarca institui a Ordem de Cristo, que fornecerá cabedais para as expedições marítimas.

Navegações dos Portugueses - Henrique Lopes de Mendonça

Com efeito, a seguir a D. Afonso III, seu filho e sucessor, D. Dinis, parece aprestar o reino para a transcendente empresa. Sábio e poeta a um tempo, funda a Universidade, a qual, a par das doutrinas teológicas e filosóficas, começara a difundir pelo País as ciências físicas e astronómicas. A estas últimas é provável ligasse um interesse o neto de Afonso «o Sábio», de Castela, em cuja corte ele as sentira, quando príncipe, dilectamente versadas; e é muito de crer que o legado de livros eruditos da especialidade, e talvez até de instrumentos náuticos, poderosamente influísse no futuro da navegação portuguesa.