Navegações dos Portugueses - Henrique Lopes de Mendonça

Com efeito, a seguir a D. Afonso III, seu filho e sucessor, D. Dinis, parece aprestar o reino para a transcendente empresa. Sábio e poeta a um tempo, funda a Universidade, a qual, a par das doutrinas teológicas e filosóficas, começara a difundir pelo País as ciências físicas e astronómicas. A estas últimas é provável ligasse um interesse o neto de Afonso «o Sábio», de Castela, em cuja corte ele as sentira, quando príncipe, dilectamente versadas; e é muito de crer que o legado de livros eruditos da especialidade, e talvez até de instrumentos náuticos, poderosamente influísse no futuro da navegação portuguesa.

Navegações dos Portugueses - Henrique Lopes de Mendonça

PREPARAÇÃO NAVAL -- INÍCIO DA EXPANSÃO EXTRA-PENINSULAR

Pelos meados do século XII o Condado de Portugal, parcela insignificante da monarquia castelhano-leonesa, dela começou a destacar-se. Barafustando contra as ambições suseranas, foi alargando o exíguo território, em porfiadas batalhas com os mouros, que a esse tempo ocupavam cerca da metade sul da Península. Foi passado mais de um século que o seu quinto soberano, D. Afonso III, firmou definitivamente, com a conquista do Algarve, o domínio da nesga continental, que a sorte circunscrevia à actividade da grei.